Pourquoi les ultrariches ne ressentent nullement d’empathie concernant des plus demunis

Fermer les yeux.

Faire la sourde oreille a quelqu’un. Regarder les gens de bas. Voir a travers eux.

Source : The New York Times, Daniel Goleman Traduit par les lecteurs du website Les-Crises

Ces metaphores pour designer 1 comportement condescendant ou dedaigneux sont plus que descriptives. Elles suggerent, dans une mesure etonnamment precise, la distance sociale entre ceux ayant le environ pouvoir et ceux qui en ont moins – une distance qui va au-dela du domaine des interactions interpersonnelles et qui pourrait exacerber la montee en fleche des inegalites aux Etats-Unis.

De surcroit outre recherches recentes revelent que nos gens ayant le environ pouvoir social ne pretent guere attention a celles qui en ont moins. Cette distanciation a ete observee, Prenons un exemple, avec des etrangers lors d’une simple seance de prise de contact de cinq minutes, ou le webmaster Notre plus puissante montre moins de indices d’attention, comme le fait de hocher la tete ou de rire. Les gens de statut superieur seront egalement plus susceptibles d’exprimer un mepris, par l'intermediaire d’expressions faciales, et seront plus susceptibles de prendre le controle en conversation et d’interrompre ou de detourner le regard de leur interlocuteur.

Suivant les chercheurs, le fait d’integrer la micropolitique de l’attention interpersonnelle a J'ai comprehension du pouvoir social a des repercussions sur les politiques publiques.

Evidemment, dans toute societe, le pouvoir social est relatif ; chacun d’entre nous va se situer plus ou moins haut dans une interaction donnee, et les recherches montrent que votre effet prevaut toujours. Bien que nos plus puissants nous accordent moins d’attention que nous ne leur en accordons, dans d’autres situations, nous sommes Pluti?t plus haut sur le totem du statut – et nous avons aussi tendance a accorder moins d’attention a ceux qui se trouvent 1 ou 2 echelons plus bas.

Une condition en amont a l’empathie reste juste de preter attention a la personne qui souffre. En 2008, des psychologues sociaux de l’universite d’Amsterdam ainsi que l’universite de Californie a Berkeley ont etudie des paires d’inconnus qui se racontaient les difficultes qu’ils avaient traversees, comme un divorce ou le deces d’un etre pas gratuit. Mes chercheurs ont constate que le differentiel s’exprimait avec la minimisation d'la souffrance. Mes personnes les plus puissantes etaient moins compatissantes a l’egard des epreuves decrites par les moins puissantes.

Dacher Keltner, professeur de psychologie a Berkeley, et Michael W. Kraus, professeur adjoint de psychologie a l’universite de l’Illinois, Urbana-Champaign, ont effectue une grande partie des recherches sur le i?tre capable de social et le deficit d’attention.

Keltner suggere qu’en general, nous nous concentrons le plus sur les personnes que nous apprecions le plus. Alors que les riches peuvent engager de l’aide, ceux ayant peu de biens materiels sont plus susceptibles d’accorder de l’importance a leurs biens sociaux : comme le coloc' qui gardera un ?il sur votre enfant entre le moment ou il revient de l’ecole et celui ou vous rentrez du boulot. La difference financiere termine avec creer une difference comportementale. Mes pauvres seront plus a l’aise en relations interpersonnelles – au milieu des personnes une meme couche sociale et les plus puissants – que nos riches, parce qu’ils doivent l’etre.

Si les recherches de Keltner revelent que les pauvres, compares a toutes les riches, ont une attention interpersonnelle aiguisee au sein d' chacune des directions, d'ordinaire, ceux ayant le environ pouvoir dans la societe semblent accorder particulierement minimum d’attention a ceux qui en ont le moins. En general, les individus les plus puissantes dans la societe semblent accorder particulierement peu d’attention a toutes les personnes les moins puissantes.

Ca a de profondes repercussions sur le comportement en societe et la politique gouvernementale. Etre a l’ecoute des besoins et des sentiments d’une autre personne reste une condition en amont a l’empathie, qui peut a son tour conduire a la comprehension, a Notre preoccupation et, si les circonstances s’y pretent, a l’action compatissante.